Bill Atkinson est un des personnages légendaires d’Apple. Son invention
la plus populaire est le logiciel Hypercard. L’idée lui est venue d’une
simple constatation : Les ordinateurs étaient plus exploités
par les créateurs d’information que par les utilisateurs qui étaient
pourtant beaucoup plus nombreux. Pour inverser la tendance, il lance en Août
1987 le premier logiciel grand public utilisant un concept très innovant
appelé l’hypertexte (c’est-à-dire un texte à partir duquel
on peut aller au-delà de l’information grâce à la présence
de liens qui renvoie directement à d’autres hypertextes). En effet,
le système Hypercard offre un environnement dans lequel la barrière
entre programmation et Hypertexte disparaît. Associé au langage
Hypertalk, il permet de réaliser des documents non-linéaires,
les « piles » constitués de différentes «
cartes » modulaires et de passer d’une carte à l’autre en appuyant
sur un simple bouton.
La gratuité et la facilité d’opération ont rendu l’Hypercard
populaire. Il est devenu un outil permettant de construire les premiers hypertextes
accessibles et conviviaux grâce aux usages pédagogiques.
De ce fait, le style hypertexte s’est précisé s’inscrivant ainsi
comme une nouvelle technologie intellectuelle nécéssitant une
technologie informatique appropriée.
Ce logiciel fut le cheval de bataille d’Apple mais semble maintenant abandonné...Mais
une rumeur persistante parlerait d’une nouvelle version d’Hypercard très
innovante. Depuis, Atkinson a quitté Apple pour Digital Magic où
il travaille sur d’autres logiciels.